民眾恐慌性搶購 英國燃油供應(yīng)商已經(jīng)無計(jì)可施

供應(yīng)危機(jī)正沿著產(chǎn)業(yè)鏈傳導(dǎo)，在美國，表現(xiàn)為零售商缺貨限購。在英國，則是燃油嚴(yán)重供不應(yīng)求，前幾天，石油零售商的口徑還是“供應(yīng)可能會中斷數(shù)周”，如今已經(jīng)是“燃料售罄”了。這背后，有“脫歐”帶來的工人流失，也有疫情之下的勞動力缺口，總之，種種因素疊加，英國這個冬天可能會有點(diǎn)“冷”。

恐慌性搶購

燃油供應(yīng)商已經(jīng)無計(jì)可施了，只能選擇關(guān)門。當(dāng)?shù)貢r間上周日，英國燃油零售商英國石油公司(BP)表示，在經(jīng)歷了幾天民眾的恐慌性搶購之后，該公司在英國近1/3的加油站中，兩種主要品級的燃料已經(jīng)售罄。

“我們在英國的1200個加油站，大部分仍在供應(yīng)和開放。然而，由于過去兩天需求強(qiáng)勁，我們估計(jì)，約30%的加油站目前已經(jīng)沒有主要級別的燃料了。我們正在努力補(bǔ)給。”在聲明中，BP說道。

而在上周四，BP還不是這么說的。當(dāng)時，對于燃油供應(yīng)的減少，BP英國零售業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人漢娜·霍費(fèi)爾在接受采訪時表示，該公司擁有正常運(yùn)營所需的2/3的燃料庫存，預(yù)計(jì)燃料庫存將在10月企穩(wěn)并開始恢復(fù)，但加油站的供應(yīng)可能會中斷數(shù)周。

幾天后，BP就宣告了加油站的“空空如也”。這期間，在英國各地，民眾繼續(xù)恐慌性搶購燃油，不少加油站門前都排起了長隊(duì)，為了把油箱加滿，車主們的等候時間長達(dá)幾個小時。

在此背景下，不只是BP，其他燃油零售商也面臨著類似的供不應(yīng)求問題。埃克森美孚稱，司機(jī)短缺已經(jīng)影響了他們加油站的運(yùn)營;荷蘭皇家殼牌公司表示，自上周以來，旗下站點(diǎn)的汽油需求高于正常水平，導(dǎo)致某些等級燃油庫存較低。而為了緩解當(dāng)前的困境，英國汽油集團(tuán)EG Group已經(jīng)將顧客每次的燃油消費(fèi)限制在30英鎊以內(nèi)。

根據(jù)英國汽油零售商協(xié)會(PRA)的說法，其代表英國近5500家獨(dú)立加油站，其中50%-90%的會員店面報告稱，汽油已經(jīng)售罄。而其中一家加油站，與前一周相比，上周六的需求增加了500%。

對于搶購燃油一事，交通大臣格蘭特·沙普斯試圖呼吁民眾保持冷靜，稱短缺純粹是由恐慌性購買造成的，而且這種情況最終會自行解決，因?yàn)槿剂蠠o法儲存，“燃料充足，國內(nèi)不缺燃料”。

政府緊急出手

無論缺口是大是小，但供應(yīng)中斷的確是事實(shí)。漢娜·霍費(fèi)爾表示：“這是由供應(yīng)鏈的延誤造成的。英國全行業(yè)司機(jī)短缺影響了供應(yīng)鏈。”

據(jù)英國道路運(yùn)輸協(xié)會(RHA)統(tǒng)計(jì)，英國正面臨著約10萬名HGV(載重車輛)司機(jī)的缺口，這是由于司機(jī)離開該行業(yè)、英國“脫歐”和疫情所導(dǎo)致的。

一方面，“脫歐”之后，大量歐洲卡車司機(jī)難以繼續(xù)在英國工作;另一方面，疫情則讓卡車司機(jī)的培訓(xùn)和考試停止了約一年時間。為此，多家運(yùn)輸公司敦促政府放松移民政策，引入更多歐盟司機(jī)增加運(yùn)力。

由于需求大增，卡車司機(jī)的薪資也水漲船高。大型超市的卡車司機(jī)年薪可達(dá)5萬英鎊，比不少教師、警察甚至一些律師的薪水還高。

在卡車司機(jī)嚴(yán)重短缺的背景下，英國政府也不得不出手了。上周六，英國政府宣布，將允許5000名油罐車、卡車司機(jī)和家禽工人進(jìn)入英國三個月，簽證有效期至12月24日。為此，多達(dá)4000人將接受相關(guān)培訓(xùn)，成為HGV司機(jī)。

法新社將這一舉措形容為“180度轉(zhuǎn)彎”，因?yàn)橛惹笆站o“脫歐”后的移民政策，主張英國必須停止依賴外來勞動力。

不止如此，針對燃油搶購問題，英國首相約翰遜還在考慮一項(xiàng)緊急計(jì)劃：用軍隊(duì)向全國各地的加油站輸送燃料，名為“埃斯卡林行動”。“埃斯卡林行動”是多年前英國在計(jì)劃無協(xié)議“脫歐”時設(shè)想的，將招募數(shù)百名士兵來駕駛一支由80輛油罐車組成的后備車隊(duì)。

據(jù)了解，在此之前，包括英國商務(wù)大臣庫阿藤、交通大臣格蘭特·沙普斯、內(nèi)政大臣普里蒂·帕特爾在內(nèi)的官員們已于26日開會，討論包括“埃斯卡林行動”在內(nèi)的各種方案。

另外，針對燃油零售商的限制也被放開了。當(dāng)?shù)貢r間上周日晚，庫阿藤還宣布，為了共享信息和優(yōu)化供應(yīng)，燃料公司將暫時被排除在該國《競爭法》適用范圍之外。

零售“寒冬”

事實(shí)上，受運(yùn)輸中斷的影響，不只是燃油供應(yīng)面臨危機(jī)，日常生活消費(fèi)品也早就開始缺貨了。家居巨頭宜家表示，其在英國和愛爾蘭的所有22家門店都面臨供應(yīng)問題;可口可樂稱，一些超市的健怡可樂已經(jīng)售罄;麥當(dāng)勞則不得不暫時將奶昔從其英國1250家餐廳的菜單上撤下。

英國國家統(tǒng)計(jì)局發(fā)布的《2021年8月零售報告》顯示，近1/5的百貨商店面臨服務(wù)、商品或材料短缺。

這背后，零售業(yè)的勞動力一直處于短缺狀態(tài)。根據(jù)英國國家統(tǒng)計(jì)局的最新數(shù)據(jù)，英國零售業(yè)二季度減少了8.9萬個工作崗位，本季度零售業(yè)就業(yè)人數(shù)下降至301.5萬。同時，當(dāng)季職位空缺數(shù)量達(dá)到103萬，這是有記錄以來職位空缺首次超過100萬。

對外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué)國際經(jīng)濟(jì)研究院院長桑百川表示，其實(shí)在“脫歐”之前，很多人就預(yù)測到會出現(xiàn)勞動力短缺的情況。當(dāng)初，英國選擇“脫歐”一個很重要的原因，是因?yàn)闅W盟其他成員的勞動力可以自由流動進(jìn)入英國并獲得勞工證，而那些反對英國留在歐盟的人士認(rèn)為，這擠占了英國勞工的就業(yè)崗位，對后者利益產(chǎn)生沖擊。

桑百川進(jìn)一步指出，“脫歐”之后，勞動力流動的障礙增加，自然也提高了歐盟勞工進(jìn)入英國的壁壘，出現(xiàn)這種短期缺口的情況是情理之中的，再疊加疫情的沖擊，也加劇了勞工流通的困難程度。

缺人導(dǎo)致缺貨，進(jìn)而引發(fā)通脹，是當(dāng)下英國的零售業(yè)現(xiàn)狀。根據(jù)英國央行發(fā)布的數(shù)據(jù)，12個月的平均CPI通脹從7月的2%上升到8月的3.2%，創(chuàng)九年新高。

本月早些時候，英國國家統(tǒng)計(jì)局發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，英國8月零售銷售環(huán)比下降0.9%，此前7月已經(jīng)暴跌2.8%，預(yù)期值0.5%;8月零售銷售同比增長0，預(yù)期值2.7%;8月核心零售銷售環(huán)比下降1.2%，預(yù)期值0.8%。

值得一提的是，這已經(jīng)是英國零售銷售額連續(xù)第4個月出現(xiàn)下跌，并且是至少25年來持續(xù)時間最長的一次下跌。這出乎了不少經(jīng)濟(jì)學(xué)者的意料，路透社此前的預(yù)測為增長0.5%。在銷售額疲軟的背景下，英國央行已將三季度的經(jīng)濟(jì)增長預(yù)期從2.9%下調(diào)到2.1%。

對于英國零售業(yè)來說，接下來的這個冬天無疑會比較難過。基金管理公司富達(dá)國際副董事Emma-Lou Montgomery表示，“整個行業(yè)的復(fù)蘇都是坎坷的，許多零售商都在應(yīng)對供應(yīng)鏈中斷和勞動力短缺的問題。全面上漲的價格也將開始給家庭帶來壓力，并可能繼續(xù)抑制著消費(fèi)者們的購買習(xí)慣”。

桑百川坦言，現(xiàn)在英國的確有聲音指出，希望政府在移民政策上有更多作為，解決短缺難題，緩解勞工成本快速上漲的壓力。但這是矛盾的，本來“脫歐”的一個重要理由就是勞動力市場的競爭，如果是增加新移民，也會帶來就業(yè)市場的競爭，雖然短缺情況下競爭并不嚴(yán)重，仍然會存在勞工之間利益不平衡的問題，這是比較難平衡的。

在桑百川看來，零售業(yè)勞動力短缺的問題短期之內(nèi)是很難解決的，如果疫情有所緩解，短缺可能會有所改觀，但要想根本上解決這個問題，還得依賴政府在勞動力政策上的調(diào)整。