3月12日，美國當地時間周四公布的法庭文件顯示，蘋果起訴了為其工作了11年的前產品設計師、材料主管西蒙·蘭開斯特(Simon Lancaster)，指控后者涉嫌竊取并向媒體泄露商業機密，以換取他們對其所在初創公司的正面報道。

蘋果在起訴書中稱：“盡管蘭開斯特在蘋果公司工作了十多年，但他濫用自己在公司內的地位和獲得的信任，有計劃地泄露了蘋果的敏感商業機密信息以謀取個人利益。他利用自己的資歷接觸到工作職責范圍以外的內部會議和包含蘋果商業機密的文件，并將這些商業機密提供給了與其有聯系的外部媒體記者。”據知情人士稱，該記者以各種形式發布了蘭開斯特竊取的商業機密。

起訴書中還稱，離開蘋果后，蘭開斯特與記者的聯系更加緊密。蘋果調查了蘭開斯特使用的公司設備，確定他與記者長期保持聯系，并發現了他獲取更多蘋果商業機密的方法。蘭開斯特應記者的要求向其發送了具體產品細節，有時使用蘋果提供的設備，其他時候則使用私人設備發送。他泄露的商業機密包括未發布設備的產品計劃和現有生產線的更新。

蘭開斯特從2008年開始在蘋果工作，在公司工作了11年，擔任高級材料主管和產品設計架構師，直到2019年11月1日離職。他的職責包括評估材料和原型創新，以支持未來幾代產品。據稱，蘭開斯特曾幫助重新設計帶有Touch Bar的13英寸和15英寸Macbook Pro，以及“未發布的蘋果產品”。由于他的職位較高，因此被授予訪問某些蘋果機密信息的權限。

離開蘋果后，蘭開斯特加入了名為Arris Composites的材料研發公司，擔任消費產品主管。蘋果表示，Arris也是其供應商，這使得蘭開斯特能夠繼續竊取其商業機密。在離開蘋果前的最后一天，蘭開斯特從蘋果的公司網絡下載了“大量”蘋果機密文件到自己的個人電腦上，這將使他在Arris受益。

此案涉及的媒體記者于2018年11月29日首次聯系蘭開斯特，隨后雙方通過電話、短信和電子郵件就蘋果機密信息進行了多次交流。蘭開斯特后來告訴記者，他將在2019年10月份離開蘋果，并詢問他們是否會寫一篇關于“一位在蘋果公司工作了12年的資深人士離開蘋果，去一家令人驚嘆的初創公司”的故事。他指的就是與蘋果合作的Arris。

蘋果在聲明中稱：“數以萬計的蘋果員工每天都在不知疲倦地開發新產品、新服務和新功能，希望能取悅我們的客戶，讓他們有能力改變世界。竊取創意和機密信息破壞了他們的努力，傷害了蘋果和我們的客戶。我們非常嚴肅地對待竊取我們商業秘密的行為，它違反了我們的道德和政策底線。我們將竭盡全力保護自己的創新。”