11月1日起，東航機上餐食將全面升級，各地特色美食將陸續在東航、上航實際承運的國內商務精品航線上亮相。作為東航的機上餐食主要由東方航空食品投資有限公司(簡稱“東航食品”)，這家公司總部位于上海，國內規模最大的航食集團之一，占上海兩場航空配餐市場份額的85%以上。

疫情之下，航司航班數量大幅下降，航食公司每日配餐量因此驟減。除了利用空閑期開發新產品，提升機上餐食的豐富度和口感，許多企業積極自救——東航食品、廈門航空、四川航空旗下的漢莎食品有限公司、泰國航空等國內外航食公司(部門)都推出了團餐或者外賣服務，將客戶群拓展至不坐飛機的旅客。“高高在上”的航空餐開始“接地氣”。

不過在“空餐地享”的道路上，東航食品走得最堅定。今年4月8日，公司旗下最大的航空配餐公司——上海東方航空食品有限公司(簡稱“上海航食”)獲得長寧區市場監管局核發的《食品生產許可證》(SC證)，成為全國首個將經營范圍由航空配餐和集體用餐配送，拓展至商場、超市、便利店等各類食品流通領域的航食企業。

東航食品黨委書記俞晴蓮介紹，SC證需要按食品品類進行申請，上海航食先后獲得了預包裝冷藏膳食、色拉、三明治和熟肉類制品的SC證。7月9日，首批來自上海航食虹橋生產車間的數千份盒飯與色拉，在綠地集團旗下的商超面市。截至9月底，虹橋配餐中心企業團餐和商超零售業務已為公司帶來1700萬元的收入增量。隨著國內航班數量的恢復，該中心每月配餐量已恢復至去年同期的110%左右。浦東配餐中心方面，雖然受國際航班數量維持低位影響，產能尚未恢復至去年水平，但酒店配餐業務每月也能帶來約1000萬元的收入增量。

機上餐食常常給人“口味不佳”的印象，東航食品方面表示，萬米高空中旅客的味蕾變得遲鈍，影響用餐體驗，回到地面，“原汁原味”的航食也想直面市場競爭，為自己正名。

一位業內人士告訴記者，因為對食品安全要求高，同類產品中，航食沒有成本優勢。但在俞晴蓮看來，產品的成本和定價并非最核心因素，消費者更看重品質和安全。“現在上海在推早餐工程，此外還有學校餐、老年人餐，市場需求很大，關鍵看有無匹配的人才和產品。”她還透露，經歷了這場疫情，上海航食調整人員結構，組建了地面業務保障團隊，正式開啟“兩條腿走路”。