就在上周，憑借一招1620高難度動(dòng)作，谷愛凌為中國隊(duì)拿下了冬奧會(huì)史上首個(gè)自由式滑雪大跳臺(tái)金牌;而就在比賽前一天，本該積極備戰(zhàn)的她還參與了視頻平臺(tái)的節(jié)目錄制。

不過，出現(xiàn)在演播室內(nèi)的并非她本人，而是谷愛凌的虛擬人分身“MeetGU”。除她之外，徐夢(mèng)桃、隋文靜、韓聰、任子威等4名冰雪項(xiàng)目運(yùn)動(dòng)員也擁有虛擬數(shù)字形象;不少負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)播節(jié)目的主持人、開幕式上參演的演員，乃至在官方直播間帶貨的主播也有自己的“數(shù)字分身”。

不難發(fā)現(xiàn)，這屆冬奧會(huì)上，“虛擬人”含量有點(diǎn)高。而就在不久前，不少虛擬人還登上了春晚舞臺(tái)，和藝人合作完成了跨次元實(shí)境舞臺(tái)秀。迅速崛起的虛擬人，會(huì)是一門好生意嗎?

無處不在的冬奧虛擬人

“大家好，來了解一下今天的天氣情況。”早在冬奧開幕之前，“中國天氣”頻道的氣象主播“馮小殊”就已經(jīng)上崗，為各場館參賽選手和觀眾實(shí)時(shí)播報(bào)冬奧觀賽氣象指數(shù)。而鮮為人知的是，這位兢兢業(yè)業(yè)的主播并不是人類，而是一位AI虛擬人。

所謂的虛擬人，就是以數(shù)字形式存在的，擁有人的外觀、特點(diǎn)、行為，依賴顯示設(shè)備展示的虛擬形象。基于小冰框架，借助深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)渲染技術(shù)及小樣本學(xué)習(xí)技術(shù)，“馮小殊”僅用了1周的時(shí)間就完成了對(duì)馮殊本人的學(xué)習(xí)，實(shí)現(xiàn)了精準(zhǔn)還原馮殊本人的嘴部動(dòng)作、面容表情、肢體動(dòng)作等，主持效果、整體自然度達(dá)到了與真人高度相似的程度。

央視新聞引入了其和百度智能云聯(lián)手打造的AI手語主播，可以24小時(shí)無休地為聽障用戶提供手語服務(wù)，讓他們快捷地獲取賽事資訊。

虛擬航天員“小諍”也投入了冬奧會(huì)的宣傳報(bào)道。不久前，其從“火星”上傳來了一段冬奧手勢舞視頻，預(yù)祝本次活動(dòng)順利舉辦;新華社的特約記者“冬冬”也現(xiàn)身冬奧會(huì)主媒體中心，與人類主播共同到北京2022官方特許商品零售店介紹起了各種冬奧周邊商品。

除以上這些能為用戶提供專業(yè)服務(wù)、強(qiáng)調(diào)實(shí)用功能的身份型虛擬人外，本次冬奧會(huì)上，以虛擬歌手洛天依為代表的服務(wù)型虛擬人也扮演著重要角色。就在不久前，在“相約北京”奧林匹克文化節(jié)開幕式上，洛天依一展歌喉，用一曲《Timetoshine》點(diǎn)燃了會(huì)場，這也讓它成為第一位登上奧運(yùn)會(huì)舞臺(tái)的國內(nèi)虛擬歌手。

隨著技術(shù)的發(fā)展和積累，虛擬人已經(jīng)從早期的電腦CG形象，發(fā)展到目前從形態(tài)、肢體語言、表達(dá)方式等方面均可以“以假亂真”的程度，實(shí)現(xiàn)了質(zhì)的飛躍。而在本屆冬奧會(huì)上，國內(nèi)虛擬人產(chǎn)業(yè)得到了集中展示的機(jī)會(huì)，也為未來虛擬人融入千行百業(yè)奠定了基礎(chǔ)。

融資火熱的虛擬人賽道

一夜爆紅的虛擬美妝達(dá)人柳夜熙、虛擬偶像LING翎、時(shí)尚博主AYAYI、剛剛榮獲“年度最佳員工獎(jiǎng)”稱號(hào)的萬科虛擬數(shù)字人“崔筱盼”……上春晚、進(jìn)冬奧只是虛擬人大熱的一個(gè)縮影。近兩年，在文旅、娛樂、社交等產(chǎn)業(yè)，虛擬人正以難以想象的增速飛速發(fā)展。

“能明顯感覺到虛擬人在2021年下半年比上半年熱很多。”順為資本副總裁馮錚曾表示。

天眼查數(shù)據(jù)顯示，中國現(xiàn)有“虛擬人”、“數(shù)字人”的相關(guān)企業(yè)28.8萬余家，2016-2020年，5年新增注冊(cè)企業(yè)增速復(fù)合增長率近60%;2021年全年，虛擬數(shù)字人相關(guān)投資有16筆，融資金額從數(shù)百萬元人民幣到數(shù)千萬美元不等，其中不乏GGV紀(jì)源資本、峰瑞資本等知名投資機(jī)構(gòu)。2022年開年，虛擬人領(lǐng)域收獲近百起融資，累計(jì)超過4億元。就在2月15日，虛擬人生態(tài)公司“次世文化”宣布已于近期完成A3輪融資，由紅杉中國獨(dú)家投資。

融資熱的同時(shí)，虛擬人產(chǎn)業(yè)也在加速落地。目前，無論是在直播電商、偶像代言還是陪伴服務(wù)領(lǐng)域，虛擬數(shù)字人都實(shí)現(xiàn)了一定程度的商業(yè)變現(xiàn)。比如，次世文化推出的虛擬游戲人LING翎，就已經(jīng)和VOGUE、特斯拉、奈雪的茶等品牌達(dá)成合作，幫助品牌完成營銷推廣、電商帶貨的工作;而在云舶科技面向C端用戶打造的全棧式無穿戴虛擬直播產(chǎn)品“小K直播姬”內(nèi)，測試數(shù)據(jù)顯示，同一個(gè)主播在虛擬互動(dòng)場景下，觀眾彈幕數(shù)量會(huì)同比增加4280%;加入電池禮物激活DJ打碟等互動(dòng)特效后，單場電池禮物的收益增加了足足5倍。

而隨著5G、AI、云、大數(shù)據(jù)等技術(shù)的發(fā)展，百度、騰訊、阿里巴巴等頭部巨頭的入局，虛擬人落地的場景還在日益豐富。據(jù)《虛擬數(shù)字人深度產(chǎn)業(yè)報(bào)告》預(yù)測，2021年虛擬人的市場規(guī)模約2000億元;到2030年，我國虛擬人的市場規(guī)模將達(dá)到2700億元。

風(fēng)口上的虛擬人：流量好賺錢難賺?

一方面，虛擬人賽道不斷有熱錢涌入;另一方面，不少參與投資的企業(yè)界人士對(duì)該產(chǎn)業(yè)仍持保留態(tài)度，堅(jiān)持要“讓子彈飛一會(huì)兒”。

“從去年年底開始，我們就發(fā)現(xiàn)虛擬人市場已經(jīng)非常內(nèi)卷了。各大內(nèi)容平臺(tái)基本每周誕生一個(gè)新的虛擬人，熱度來得快去得也快。”次世創(chuàng)始人陳燕表示，虛擬人產(chǎn)業(yè)盡管備受關(guān)注，但它仍難逃脫“創(chuàng)造角色——拍平面及短視頻——接代言——熱度下滑”的輪回。

以曾一夜圈粉500萬的虛擬美妝博主柳夜熙為例，由于內(nèi)容制作周期未及時(shí)跟上，其在爆火后的半年間未能穩(wěn)住粉絲高增速，至今用戶關(guān)注數(shù)停留在800萬左右。

流量高、創(chuàng)收難，只是虛擬人行業(yè)發(fā)展中的障礙之一。某培育了虛擬偶像的平臺(tái)企業(yè)負(fù)責(zé)人告訴南方日?qǐng)?bào)記者，數(shù)字歌手要發(fā)布單曲，從人物形象設(shè)計(jì)、編曲再到平臺(tái)推廣的花費(fèi)不下數(shù)百萬元，成本不亞于培養(yǎng)真人偶像。再者，公司每年還需要花費(fèi)大量金錢用于虛擬偶像的軟件維護(hù)，為了讓其更貼近真人，“未來公司可能還要花費(fèi)數(shù)十萬元購買動(dòng)捕設(shè)備等。”

此外，要打造自然度與人類相差無幾的虛擬人，還需要區(qū)塊鏈、人臉識(shí)別、人臉渲染、網(wǎng)絡(luò)渲染等扎實(shí)的底層技術(shù)作為支撐，而技術(shù)的迭代需要高昂的時(shí)間和金錢成本。

不僅如此，在發(fā)展虛擬人產(chǎn)業(yè)的過程中，還有無可避免的倫理問題。此前，AI換臉軟件應(yīng)用因涉嫌侵犯個(gè)人隱私安全而備受輿論質(zhì)疑;部分與真人高度相似的虛擬人形象，也存在對(duì)人物原型進(jìn)行假冒、替代的風(fēng)險(xiǎn)，更讓不少用戶產(chǎn)生了恐懼。

虛擬數(shù)字人與人類“共生”是可以預(yù)見的未來。但目前業(yè)內(nèi)外普遍的共識(shí)是，產(chǎn)業(yè)本身仍處于發(fā)展的初期階段，其距離大規(guī)模商業(yè)化仍有不小的距離。但無論如何，在先后經(jīng)受住了春晚、冬奧會(huì)大舞臺(tái)的考驗(yàn)后，虛擬人產(chǎn)業(yè)終將迎來爆發(fā)的一天。