果凍狀材料為體內移植開啟新時代

(資料圖片僅供參考)

（本文編譯自ScienceDaily）

如果圖片搜索“電子植入物”，各種設備層出不窮，從傳統的起搏器和耳蝸植入物到旨在增強視力、治療抑郁癥和恢復行動能力的未來大腦和視網膜微芯片。

有些植入物又硬又笨重，而另一些則又軟又薄。但無論其形式和功能如何，幾乎所有的植入物都包含有電極——一種直接附著在目標組織上的小導電元件，用于對肌肉和神經進行電刺激。

可植入物的電極一般主要由可導電的剛性金屬制成。但隨著時間的推移，金屬會破壞組織，導致疤痕和炎癥的產生，從而讓植入物的性能下降。

麻省理工學院的工程師們近日開發了一種不含金屬的果凍狀材料，這種材料與生物組織一樣柔軟堅韌，并且可以像傳統金屬一樣導電。這種材料可以制成可打印的墨水，研究人員之后將其制成柔性橡膠電極。

這種新材料是一種高性能導電聚合物水凝膠，有一天它可能會取代金屬，成為具有生物組織外觀和感覺的功能性凝膠電極。

醫療設備初創公司SanaHeal聯合創始人Hyunwoo Yuk表示：“這種材料與金屬電極極為相似，但它由凝膠制程，與我們的身體契合、含水量也相似。它就像是一個人造組織或神經。”

麻省理工學院機械工程及土木與環境工程學院教授Xuanhe Zhao補充道：“我們首次發現了一種堅韌、堅固、果凍狀的電極，可以替代金屬刺激神經，并與心臟、大腦和身體其他器官協同工作。”